我意识到我确实喜欢火锅是在我住院的时候。
那一年我在西安西京医院住院，因病情严重，进不了食，靠鼻饲维持，但奇怪的是，我的脑海里却在想火锅，想我常去的西安老成都火锅，想我喜欢的深圳华神火锅，几乎每天都在想，尽管火锅真的到了我跟前，我也无法享用。
华神火锅，是十年前我刚到深圳时喜欢上的，它的老店在罗湖区红宝路，店面不大，但生意很好，凡是去的人往往都是熟客，靓女尤其多。刚到深圳那年，我与老单位同事及同学聚会，总喜欢到华神，后来华神在全市开了许多规模大、装修好的分店，但我们好像成为惯例，只要聚会，就在小小的、不起眼的华神老店。
华神火锅属川菜系火锅，麻辣而味香，去一次就想第二次。我喜欢要鸳鸯锅，红汤涮荤菜，白汤涮素菜，还喜欢在白汤里加些虾仁，吃到最后，盛半碗浓汤喝下，味道鲜美极了！
后来我被外派到西安工作，每次回到深圳，老朋友们见面，仍然爱去华神。每来深圳，不到华神涮一下，就觉得少点什么，一次上机场前，趁还有点时间，我竟然过去独自吃了一顿。再来深圳，如果没有特殊情况，我就干脆登记住宿在华神附近的环宇大酒店。
说不清楚为什么，华神火锅就有叫人想它的魅力!
西安的老成都火锅店，也是我喜欢去的地方。在西安工作期间，交了不少朋友。证券行业外派现象普遍，很多业内人士家不在西安，闲暇时一些相好的就喜欢聚一聚，彼此温暖一下。经常在周末，一个电话，报个地点，大家纷纷过去，喝点酒，聊聊天，成为生活中的乐事。川菜火锅里的老成都火锅店，位于西安高新区附近的南二环，有三层楼规模，算是西安城里规模大的火锅店了，尽管如此，它还是常常爆满，去晚了就得排队。我们总会提前订好房，人一到齐，开一瓶白酒，围一锅红汤，生活便开始沸腾。
记者站同事有时相聚，也爱选择在老成都火锅店。小小集体，一起吃火锅，既家常、又热闹。
真正意识到火锅的可爱，是我在国外的时候。有一年，我去了一趟美国，一路走来，最受不了的就是他们的饮食。我不明白，火鸡肉纤维那么粗，烤制后又没有味道，他们怎么会认为是佳肴呢？在国外期间，我常想念西安的老成都火锅，回来后的第二天，就去过了把瘾。
2003年，我从西安来到广东从化温泉镇，在广东工伤康复中心康复治疗。这里的病人基本都是广东人，餐饮也完全广东化，顿顿米饭不说，饭菜味道清淡得不行。日子久了，我总觉得口中缺少滋味，吃饭没有胃口。离康复中心不远有个花园，里面栽种着几盆朝天椒，红红的小辣椒煞是诱人。每每散步路过花园，我就忍不住让太太揪两个回去，配着饭菜咬一点点，感觉特别过瘾。
温泉镇虽然有火锅，但都是广东吃法，他们拿鸡、狗、羊的肉用白开水打边炉，然后蘸汁来吃，我一点不喜欢。一天，报社寄来的一本刊物，上面有同事写的一篇关于四川火锅的文章，文章写得十分精彩，看得我馋瘾大发，实在受不了啦，让太太推着我找到一小店，烫了几串青菜、土豆片之类，放点辣椒酱等调料，权当作麻辣烫。不久，我们赶到几十公里外的从化市去吃火锅，可是满城竟然找不到一家像样的川菜火锅店，好不容易见到一小店，兴高采烈地进去一品尝，根本不是那么回事。以后每看《南方都市报》，有介绍广州市特色火锅店的，我就默默记下店名和位置，准备选个时机去好好美餐一顿。
终于有一天忍不住了，我们坐车一百多公里到广州市去吃火锅。同学得知我们来了广州，要请我们吃饭。我说由我来请，同学坚决不干。我说你请可以，但是我要吃火锅。同学笑了，带我们去吃谭鱼头。谭鱼头火锅远不如华神和老成都火锅那么麻辣，但那是久违后的一次火锅餐，吃得我蛮高兴。
我想起有一年在成都吃火锅的故事。报社到九寨沟开会，九寨沟的风光没得说，可是吃的却太差，几天之后，人人饥肠辘辘。有记者站长就开始介绍自己当地的名吃，结果大家口水咽了一路。回到成都，四川站请我们吃火锅，这可正中大家下怀。进了成都的火锅店，我着实开了眼界，宽敞的大厅，足足容纳了上百桌，场面之宏大、气氛之热烈，令我震撼，我感受到了四川人吃火锅的气派。那天火锅的味道也非常棒，我们谈笑风生，吃得开心极了。
2004年我从医院回到深圳，到家后的第二天，报社发行公司几位朋友来家看望，并请我吃饭。他们问我，最想吃什么？我脱口而出：“火锅”。大家一愣，随后带我去了一家装饰豪华的火锅店，位于华强北繁花的赛格购物广场。我吃下第一口，心里就清楚了，这是改良后的火锅，味道不正宗。
回到深圳的家里，一切都还来不及安顿，我就迫不及待地来到华神火锅店。未到店门口，我已激动起来。是啊，这些年走南闯北，品尝了无数的美味佳肴，但我念念不忘的却还是火锅。尤其是受伤住院这一年多来，我是那样地思念它，曾经以为自己再也享受不到它的美味，还为此而悲伤，没想到今天我又来到了它的面前......坐在老地方，感觉着它熟悉而美妙的气息，我感慨万千，沉浸在幸福中。
这就是一个人和火锅的故事。 2007年10月 |
